Kinder sind ganz versessen auf Streicheltiere. Leider sind streunende Hunde und Katzen in den Urlaubsländern Krankheitsherde. „Hände weg von streunenden Tieren“, warnt Professor Dr. Hans-Jürgen Tietz vom Institut für Pilzkrankheiten in Berlin vor dem weit verbreiteten Katzenpilz.

Werdende Eltern möchten vor allem eines: dass ihr Baby gesund bleibt. Deshalb bieten spezielle Firmen für eine spätere mögliche Behandlung des Kindes die Einlagerung des Nabelschnurblutes an. Das Blut enthält Stammzellen, und die wiederum spielen schon heute eine große Rolle in der Therapie von lebensbedrohlichen Krankheiten wie Leukämie. Allerdings sind dafür nicht immer die eigenen Stammzellen nötig oder sinnvoll.

Infektionen mit Meningokokken sind für Kinder, Eltern und Ärzte fast immer ein grausiges Ereignis. Was mit Anzeichen eines harmlosen grippalen Infekts beginnt, führt oft innerhalb von Stunden zum Kampf auf Leben und Tod. Seit vier Jahren wird die Impfung dagegen für Kinder ab zwölf Monaten empfohlen und von den Kassen bezahlt, aber Erfolge sind kaum messbar. Die Fallzahlen steigen sogar wieder leicht, und gegen den hierzulande meistverbreiteten Bakterien-Typ bleibt der Schutz wirkungslos.

275 Gramm wog der kleine Junge. Die Ärzte der Göttinger Uni-Klinik hatten ihn in der 25. Schwangerschaftswoche per Kaiserschnitt auf die Welt geholt. Sechs Monate später, Ende des vergangenen Jahres, konnte die Mutter ihren inzwischen 3700 Gramm schweren Sohn nach Hause holen. Ein Ausnahmefall.

 Sie überspringen beim Lesen ganze Zeilen, verwechseln „b“, „d“, „p“ und „q“, schreiben häufig benutzte Wörter mal so und mahl soh. Unter Schulkindern wird die Lese-Rechtschreibschwäche (LRS) zum wachsenden Problem. Glaubt man Untersuchungen, so stoßen fünf Prozent der ABC-Anfänger auf kaum überwindbare Schwierigkeiten, vier Millionen Deutsche haben laut Pisa-Schätzung die Schule als „funktionale Analphabeten“ verlassen. Dabei könnte man das Verständnis für Schriftsprache wesentlich erfolgreicher fördern, meinen Experten.

Fast jeder hat schon einmal geschwänzt. 60 Prozent aller Schüler machen mal blau, ergaben Umfragen. Zum Problem wird das Verhalten, wenn sich ein Hang zur Schulvermeidung entwickelt. Solche Jugendlichen sind kaum noch ins Bildungssystem zurückzuholen und verpassen den Start ins Leben. Ihr Risiko ist größer, in Kriminalität und Drogensucht zu entgleiten. Schätzungen zufolge sind in Deutschland fünf bis zehn Prozent aller Schüler betroffen.

Beim Kinderwagenkauf stehen oft die elterlichen Bedürfnisse im Vordergrund. Das Gefährt soll leicht sein, wendig, schnell zusammengelegt in den Kofferraum passen, mehrere Jahre halten und die Last von Einkaufstaschen tragen. Für Babys jedoch werden solchen Alleskönner-Karossen schnell eng. Zu eng, warnen Experten.

Temperamentvoller Nachwuchs hat schon immer die Nerven von Eltern, Lehrern, Mitschülern bis an die Grenzen strapaziert. Früher nannte man so ein Kind Zappelphilipp, in schlimmeren Fällen auch Wüterich. Der alte „Struwwelpeter“ ist voll von solchen Exemplaren. Die moderne Medizin hat dafür einen Krankheitsbegriff erfunden: ADHS. Die Zahl der ADHS-Diagnosen steigt rasant, der Verbrauch von Medikamenten gegen die Aufmerksamkeits-Defizit-Hyperaktivitäts-Störung hat sich in den vergangenen Jahren etwa verzehnfacht. Jetzt versuchen europäische und deutsche Gesundheitsbehörden gegenzusteuern.

Sie spielen, toben, lachen und reden wie alle Kinder in ihrem Alter. Stören Fremde die Situation verstummen sie. Der Blick geht zu Boden und die Worte bleiben sprichwörtlich im Hals stecken. Benehmen sich Kinder so oder ähnlich, hat das möglicherweise nichts mit Bockigkeit zu tun, sondern kann eine Störung sein, die behandelt werden muss. Fachleute sprechen vom selektiven Mutismus. Laut Schätzungen sind in Deutschland drei von 1000 Kindern davon betroffen.

Die Nachricht, aufgeschnappt vor dem Kindergarten, klingt tröstlich und vielversprechend. Wer viel Kontakt mit Kindern hat, wird älter. Der Grund: Weil sich Eltern, Erzieher und andere Menschen mit häufigem Kinderkontakt regelmäßig bei den Kleinen mit allen möglichen Krankheiten anstecken, härtet das auch den eigenen Körper ab und dieser ist noch Jahrzehnte später weniger anfällig für Infekte.